Một Đêm Ruộng Ngô, Một Đời Định Mệnh

Tôi không trả lời. Tôi giao lá thư cho luật sư lưu hồ sơ, đồng thời yêu cầu bà không tiếp tục liên lạc.

Ranh giới không phải sự độc ác. Đôi khi nó là cánh cửa cuối cùng giữ ta khỏi quay về căn phòng từng thiêu cháy mình.

Lâm Nhã được giảm nhẹ một phần vì cứu tôi và cung cấp chứng cứ. Cô ta nhận án treo cho hành vi làm giả tài liệu, bồi thường thiệt hại và phải thực hiện lao động công ích. Sau khi điều trị, bác sĩ xác nhận cô ta khó có khả năng mang thai tự nhiên vì đã lạm dụng thuốc nội tiết.

Cô ta không còn liên lạc với tôi. Chỉ gửi một tấm bưu thiếp không đề địa chỉ vào ngày hai đứa trẻ tròn một tuổi.

“Em đã tìm được việc ở một thị trấn ven biển. Em không xin được tha thứ. Em chỉ muốn nói em đang học cách sống mà không cướp thứ thuộc về người khác.”

Tôi cất tấm bưu thiếp vào ngăn kéo, không trả lời.

Tống Uyển được xác định có rối loạn tâm lý nhưng vẫn đủ năng lực chịu trách nhiệm hình sự. Ngoài bắt cóc, giả danh nhân viên y tế và cố ý gây thương tích, cô ta còn liên quan đến việc xâm nhập dữ liệu bệnh viện, mua bán thông tin cá nhân và thuê người vu khống.

Tại phiên tòa, cô ta mặc váy trắng, tóc chải gọn như ngày đầu gặp tôi. Cô ta nhìn Lục Sâm suốt buổi, chờ anh quay lại.

Anh không nhìn một lần.

Khi bị tuyên án, Tống Uyển đột nhiên bật cười rồi hỏi tôi: “Chị thắng vì có con. Nếu không có hai đứa trẻ, anh ấy có yêu chị không?”

Tôi chưa kịp nói, Lục Sâm đã đứng dậy.

“Nếu không có con, tôi vẫn sẽ tìm cô ấy để xin lỗi. Nếu cô ấy không yêu tôi, tôi vẫn tôn trọng. Cô mãi không hiểu, tình yêu không phải phần thưởng người ta nhận vì chờ lâu hay hy sinh nhiều.”

Tống Uyển chết lặng.

Tôi nhìn cô ta và chợt thấy đáng buồn. Cả đời cô ta được dạy rằng thứ gì mình muốn đều có thể dùng tiền, quan hệ hoặc sự kiên trì để chiếm lấy. Không ai dạy cô ta rằng một con người không phải tài sản.

Tôi không tha thứ, nhưng cũng không muốn mang hận thù về nhà.

Bước ra khỏi tòa, tôi tháo chiếc cúc áo vàng vẫn đeo trên dây chuyền, đặt vào tay Lục Sâm.

“Cất nó đi.”

“Em không muốn giữ nữa?”

“Nó đã làm xong nhiệm vụ rồi.”

“Nhiệm vụ gì?”

“Giúp anh tìm được tôi.”

Anh khép bàn tay quanh chiếc cúc. “Không cần nó anh cũng sẽ tìm thấy.”

“Tự tin quá.”

“Anh đã tìm cả đời rồi.”

CHƯƠNG 24

Khi hai con được mười tháng, tôi trở lại trường dạy toàn thời gian.

Lục Sâm đề nghị mở cho tôi một trường tư thục lớn, nhưng tôi từ chối. Tôi muốn tự tích lũy kinh nghiệm, hiểu giáo viên và học sinh thật sự cần gì trước khi xây dựng bất kỳ điều gì. Có tiền không đồng nghĩa có thể bỏ qua quá trình học hỏi.

Tôi tiếp tục dạy ở trường cũ, đồng thời tổ chức lớp trực tuyến miễn phí cho trẻ em vùng quê. Lớp học nhỏ cạnh ruộng ngô trở thành điểm học cộng đồng. Mỗi cuối tuần, giáo viên tình nguyện từ thành phố về dạy ngoại ngữ, tin học và kỹ năng đọc.

Quỹ Lục Thịnh muốn tài trợ toàn bộ, tôi chỉ nhận kinh phí theo quy trình minh bạch, có hội đồng địa phương giám sát. Tôi không muốn dự án bị gọi là món quà chủ tịch tặng vợ.

Một phóng viên hỏi tôi có thấy phí khi làm giáo viên trong lúc chồng sở hữu khối tài sản khổng lồ không.

Tôi đáp: “Tài sản của anh ấy chứng minh năng lực của anh ấy. Công việc của tôi chứng minh tôi là ai. Hai chuyện không thay thế nhau.”

Đoạn phỏng vấn được chia sẻ rộng rãi. Nhiều người từng gọi tôi là kẻ đào mỏ âm thầm xóa bài. Nhưng cũng có người tiếp tục chế giễu rằng tôi đang diễn vai phụ nữ độc lập trong căn nhà chồng mua.

Lần này tôi không giải thích.

Tôi đã hiểu danh dự không phải chiếc gương phải lau sạch mỗi khi có người ném bùn. Nếu cứ sống để phản bác mọi lời ác ý, ta sẽ trao tay lái cuộc đời cho những người xa lạ.