Một Đêm Ruộng Ngô, Một Đời Định Mệnh

Rắc rối mới lại đến từ nơi tôi không ngờ nhất.

Một nhóm phụ huynh giàu có yêu cầu nhà trường chuyển tôi sang lớp khác. Con trai một cổ đông lớn bị tôi cho điểm kém vì sao chép bài. Người mẹ nói thẳng nếu tôi biết điều, bà ta có thể tài trợ phòng máy mới; nếu không, khoản tài trợ thường niên sẽ bị rút.

Hiệu trưởng bảo tôi giữ nguyên điểm.

Ngày hôm sau, khoản tài trợ thật sự bị cắt. Trên mạng xuất hiện bài viết tố tôi nhận việc nhờ quan hệ với Lục Sâm, cố tình chèn ép học sinh.

Lục Sâm biết chuyện, hỏi tôi có cần anh can thiệp không.

“Không.”

“Anh có thể không gọi cho trường. Bộ phận pháp lý chỉ xử lý bài vu khống.”

“Cũng chưa cần. Tôi muốn phụ huynh xem bằng chứng trước.”

Tôi tổ chức buổi gặp có hội đồng chuyên môn, công khai tiêu chí chấm và hai bản bài làm giống nhau đến từng lỗi chính tả. Học sinh cuối cùng thừa nhận sao chép. Người mẹ vẫn yêu cầu nhà trường cho cơ hội vì con mình chịu áp lực.

“Tôi đồng ý cho em làm lại,” tôi nói. “Nhưng điểm cũ vẫn được ghi nhận và bài mới chỉ dùng để đánh giá tiến bộ, không xóa vi phạm.”

“Cô đang hủy tương lai con tôi!”

“Một điểm kém không hủy tương lai. Việc người lớn dạy em rằng tiền có thể xóa sai phạm mới làm điều đó.”

Cuộc họp được ghi biên bản đầy đủ. Các phụ huynh khác biết chuyện đã cùng đóng góp bù khoản tài trợ bị rút. Một công ty công nghệ còn tặng thiết bị với điều kiện không can thiệp chuyên môn.

Tối đó, Lục Sâm mở một chai nước trái cây thay rượu để chúc mừng.

“Anh rất muốn mua luôn ngôi trường.”

“May mà anh không làm.”

“Anh đang cố làm người chồng biết nghe lời.”

“Không phải nghe lời. Là tôn trọng.”

Anh cụng ly với tôi. “Vâng, cô giáo Lương.”

CHƯƠNG 25

Năm thứ hai sau đám cưới, bà nội đột nhiên ngất khi đang tưới rau.

Bác sĩ phát hiện bà có khối u ở gan. Vì tuổi cao và bệnh nền, phẫu thuật rất nguy hiểm. Tôi như rơi trở lại ngày đứng ngoài phòng cấp cứu của Lục Sâm, chỉ khác lần này người nằm trong kia là người đã nuôi tôi từ nhỏ.

Lục Sâm liên hệ các chuyên gia tốt nhất, nhưng không thay tôi quyết định. Anh ngồi cùng tôi nghe từng phương án, ghi chú mọi rủi ro. Cuối cùng bà chọn phẫu thuật.

“Bà còn phải nhìn An Nhiên đi học,” bà nói. “Không thể nằm chờ được.”

Ca mổ kéo dài sáu tiếng.

Trong lúc chờ, tôi nhớ ngày mình kéo vali về quê. Bà đứng tựa cửa, không hỏi tôi mang theo bao nhiêu tiền, không hỏi vì sao bị đuổi, chỉ giang tay ôm lấy tôi. Căn nhà gỗ cũ kỹ ấy đã cứu tôi trước cả khi tôi cứu Lục Sâm.

“Nếu bà có chuyện...” Tôi không nói tiếp được.

Lục Sâm nắm tay tôi. “Bà sẽ không muốn em dùng nỗi sợ để sống thay những ngày chưa xảy ra.”

Tôi nhìn anh. Đây từng là điều tôi nói với anh sau phiên tòa. Hóa ra trong một gia đình, chúng tôi cứ thay nhau giữ người kia khỏi rơi.

Ca mổ thành công.

Bà phải điều trị thêm nhiều tháng nhưng hồi phục tốt. Trong thời gian nằm viện, bà biến cả khoa thành nơi kể chuyện. Y tá nào vào phòng cũng bị bà khoe hai chắt biết gọi “bà” trước khi gọi “cha”. Lục Sâm phản đối dữ dội, mang video chứng minh tiếng đầu tiên của Lục Nhiên là âm “ba”.

Bà phẩy tay: “Nó gọi bà, chẳng qua nói chưa rõ.”

Lục Sâm, người có thể tranh luận với cả hội đồng quản trị, hoàn toàn thua một bà cụ.

Sau khi xuất viện, bà muốn về quê sống. Tôi lo sức khỏe, nhưng bà nói: “Rễ cây ở đâu thì người già muốn nằm ở đó. Bà lên đây chữa bệnh được, nhưng không thể bắt bà nhìn bốn bức tường đến hết đời.”

Chúng tôi sửa lại căn nhà gỗ, lắp thiết bị báo động và bố trí người chăm sóc, nhưng không biến nó thành biệt thự xa lạ. Tôi cùng hai con về quê mỗi cuối tuần, Lục Sâm cũng đi nếu không có công tác.

Một buổi chiều, bà gọi tôi ra hiên, đưa lại sổ tiết kiệm cũ.

“Đây là tiền nhà họ Trương trả.”

“Bà giữ đi.”