Sau Đêm Không Người Đáp

“Mẹ biết con ấm ức. Nhưng đàn ông ghen cũng vì yêu. Hơn nữa, đứa bé đã…”

“Bác.”

Tôi ngắt lời trước khi bà nói hết.

“Xin bác đừng dùng đứa trẻ để thuyết phục con.”

Bên kia im lặng.

Một lúc sau bà hạ giọng:

“Ngày trước con thích Tống Kỳ như thế, nó khó tránh suy nghĩ. Con chủ động dỗ nó một chút, chuyện đã không đến mức này.”

Tôi nhìn hàng sách do bố tôi để lại. Trên gáy một cuốn cũ, ông từng viết tên tôi bằng nét bút rất nắn nót, vì lúc nhỏ tôi hay mang sách ra khoe với bạn.

Bố chưa từng dạy tôi phải chịu khổ để chứng minh mình xứng đáng được yêu.

Tại sao lớn lên, tôi lại để nhiều người thuyết phục mình điều ấy đến thế?

“Con không có nghĩa vụ dỗ một người trong lúc đang nằm trên xe cứu thương.”

Giọng tôi không lớn, nhưng bà không nói tiếp được.

Tôi chào bà rồi kết thúc cuộc gọi.

Tối đó, một cuộc hẹn hòa giải được đề nghị qua luật sư. Tôi đồng ý, với điều kiện không tổ chức ở nhà riêng và không có người thân tham gia.

Hạ Minh Xuyên đến đúng giờ.

Anh gầy hơn, nhưng đã cạo râu, thay áo sạch sẽ. Trước mặt luật sư hai bên, anh đặt xuống một tập giấy.

Tôi nhìn tiêu đề.

Đó là các kết quả kiểm tra liên quan đến khả năng sinh sản mà anh vừa thực hiện.

“Bác sĩ nói sức khỏe anh không có vấn đề. Chúng ta vẫn có thể…”

Tôi cảm thấy toàn bộ căn phòng lạnh đi.

Luật sư của anh ho khẽ, như muốn ngăn, nhưng không kịp.

“Chúng ta có thể có một đứa khác. Anh sẽ chăm em từ đầu đến cuối. Lần này anh không đi đâu cả.”

Tôi nhìn anh rất lâu.

“Anh nghĩ đứa con khác có thể thay thế đứa đã mất?”

“Anh không có ý đó. Anh chỉ muốn nói tương lai của chúng ta vẫn còn.”

“Anh nói về tương lai trước khi chịu nhìn điều mình làm trong quá khứ.”

Anh cúi đầu, bàn tay đặt trên tập giấy run lên.

Tôi đẩy bản dự thảo thỏa thuận về phía anh.

“Tôi không muốn tiếp tục hôn nhân. Tài sản và các phần góp vốn sẽ được xác minh rõ. Tôi không cần anh hứa thay đổi để được quay lại. Tôi cần anh tôn trọng việc tôi đã quyết định.”

Anh không cầm bút.

Cuộc gặp kết thúc sau bốn mươi phút, không có kết quả.

Trước lúc đi, Hạ Minh Xuyên bất ngờ hỏi:

“Nếu anh không có tiền, không có Hạ thị, em có từng lấy anh không?”

Tôi dừng ở cửa.

“Anh quên rồi sao? Lúc tôi nhận lời anh, tôi đã biết cách tự nuôi mình.”

Tôi quay lại, nhìn thẳng vào mắt anh.

“Thứ khiến tôi lấy anh là tôi tin anh tử tế.”

Anh ngồi lặng, như cuối cùng mới nghe được một câu trả lời hoàn toàn ngoài dự liệu.

13

Đầu tháng sau, phương án Vân Thành bước vào vòng thương thảo cuối.

Cùng lúc, Mộc Sinh nhận được một thư khiếu nại về quyền tác giả từ một công ty thiết kế khác.

Đường Ninh gửi cho tôi bản đính kèm lúc gần nửa đêm.

Tôi mở ra, thấy bản phối cảnh sân đọc sách của mình nằm ở trang đầu. Màu gỗ, đường viền cửa sổ, thậm chí một nhánh cây bị tôi vẽ lệch đều giống hệt.

Bên dưới là một cái tên khác.

Kiều Mạn.

Tôi biết người này. Cô ấy là bạn học của Chu Trạch, từng làm cộng tác viên cho một sự kiện khai trương Hạ thị. Hai lần gặp mặt, cô đều nói ngưỡng mộ tôi vì vừa có chồng tốt, vừa được làm việc mình thích.

Bây giờ trong thư, công ty của cô khẳng định đã đưa ra ý tưởng trước chúng tôi, đề nghị phía dự án tạm dừng lựa chọn Mộc Sinh.

Tôi nhìn dòng thời gian đính kèm.

Một tuần trước khi chúng tôi nộp phương án.

Đường Ninh gọi tới.

“Em còn các bản phác đầu tiên chứ?”

“Có. Trong sổ tay, trên máy, cả bản đo hiện trạng.”

“Đừng chỉnh sửa gì thêm vào tệp gốc. Chị đang sao lưu để kiểm tra.”

Tôi lấy cuốn sổ từ ngăn bàn. Giữa hai trang có một hóa đơn mua trà tôi dùng làm giấy đánh dấu, trên đó ghi ngày trước thời điểm họ nêu gần một tháng.

Nhưng một cuốn sổ và một hóa đơn chưa đủ để khiến mọi việc tự động rõ ràng. Tôi cần trình bày được cả quá trình thiết kế.

Suốt hai ngày, tôi và Đường Ninh gom bản nháp, email trao đổi, lịch sử lưu trữ, những nhận xét kỹ thuật của Thẩm Hoài An và hình ảnh khảo sát.

Thẩm Hoài An gửi bản trao đổi nguyên gốc, ghi rõ phần nào anh tham gia, phần nào thuộc thiết kế của tôi.

Anh không hỏi có phải chuyện Hạ gia hay không. Chỉ nói nếu cần xác minh chuyên môn, anh sẽ có mặt.

Ngày thứ ba, Hạ Minh Xuyên gọi.

“Anh biết chuyện Kiều Mạn rồi. Anh có thể bảo cô ta rút.”