Sau Lời Chúc Ngủ Ngon

Thỏa thuận hòa giải. Phần mở đầu ghi tôi xác nhận không có tranh chấp nào với Đông Thịnh và các đối tác liên quan. Phần sau yêu cầu tôi không cung cấp thông tin làm ảnh hưởng đến hoạt động huy động vốn của họ.

Đường Ninh lật tới trang cuối, hỏi:

“Tại sao chuyện xin lỗi con gái ông lại bao gồm khoản bảo lãnh của thân chủ tôi?”

Tôn Quốc Đống nhìn chị một lúc.

“Chắc luật sư bên tôi soạn quá rộng. Có thể sửa.”

“Vậy chúng ta chưa có gì để ký hôm nay.”

Tôi đẩy tập giấy trở lại.

Ông ta không thu tay ngay. Đầu ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn.

“Cô Giang, cô làm đầu tư, hẳn hiểu có những việc không nhất thiết phải đi đến tận cùng. Một dự án gặp vấn đề thì hàng trăm người chịu ảnh hưởng. Có đáng vì hôn nhân của cô không?”

Tôi chợt hiểu vì sao ông ta chọn đến xin lỗi trước khi làm việc với đơn vị cấp vốn.

“Nếu dự án tốt, nó không sụp vì tôi từ chối nhận một chữ ký không phải của mình.”

Ông ta đứng dậy, nụ cười đã biến mất.

“Cô còn trẻ. Đừng để cảm xúc quyết định nghề nghiệp.”

Sau khi ông ta đi, Đường Ninh dựa vào ghế.

“Họ đang sợ em phủ nhận bảo lãnh. Chị sẽ kiểm tra thêm.”

Tối đó tôi về nhà cũ của mẹ.

Căn hộ nhỏ nằm ở tầng bốn một khu tập thể. Tôi vẫn giữ, thỉnh thoảng đến dọn dẹp. Bùi Thâm từng bảo bán đi cho đỡ phí, nhưng tôi không đồng ý.

Trong tủ áo, chiếc hộp giấy vẫn ở chỗ cũ. Bên trong có giấy tờ ly hôn của bố mẹ, mấy bản vẽ cửa hàng may và một cuốn sổ bìa xanh.

Tôi chưa từng đọc hết. Mỗi lần mở, thấy nét chữ mẹ là tôi lại đóng vào.

Lần này, tôi ngồi xuống cạnh cửa sổ.

Mẹ ghi các khoản tiền hàng ngày, cả tiền vải, tiền học, tiền khám bệnh của tôi. Ở một trang cuối năm, giữa hai dòng tính toán, bà viết:

“Hôm nay Miên Miên hỏi mẹ có nhớ bố không. Có. Nhưng nhớ một người và trở về với người ấy là hai việc khác nhau.”

Tôi đưa tay che mắt.

Trang sau có một dòng ngắn hơn.

“Phải để con biết phụ nữ có thể bắt đầu lại. Nếu mẹ cứ chịu đựng, sau này con sẽ tưởng đó là cách yêu.”

Tôi đã từng nghĩ mình khác mẹ. Tôi kiếm được nhiều tiền hơn, có học vấn tốt hơn, kết hôn với người mình tự chọn.

Nhưng khi bị phản bội, câu đầu tiên tôi tự hỏi vẫn là: Có phải mình đã quá bận không?

Tôi ngồi trong căn nhà cũ rất lâu. Cuối cùng tôi lấy điện thoại, gọi Đường Ninh, xác nhận mình sẽ tiếp tục thủ tục.

Nói xong, tôi ép cuốn sổ lên ngực. Lần đầu tiên sau nhiều năm, tôi nói với căn phòng trống:

“Mẹ, con hiểu rồi.”

08 Lời đồn ở tầng mười chín

Thứ hai tuần sau, một bài viết nặc danh xuất hiện trong nhóm ngành đầu tư.

Không có tên tôi đầy đủ, chỉ có chữ cái đầu, nhưng người viết đưa đủ chi tiết để đồng nghiệp nhận ra. Nữ giám đốc trẻ giấu chồng thu nhập, có quan hệ mập mờ với người phụ trách quỹ đối tác, vì muốn đổi chồng nên bịa chuyện ngoại tình, gây khó dễ cho một doanh nghiệp địa phương.

Tấm hình đính kèm chụp tôi nhận khăn giấy từ Lục Cảnh Chu ở sảnh.

Góc chụp rất khéo. Người ta không thấy bó hoa dưới đất, không thấy Bùi Thâm vừa rời đi. Chỉ thấy một người đàn ông cúi đầu đưa tay về phía tôi.

Tiểu Diệp mang điện thoại vào phòng, mặt đỏ bừng vì tức.

“Chị, em có thể giải thích. Hôm đó bao nhiêu người nhìn thấy…”

“Em giữ lại đường dẫn giúp chị, rồi gửi cho pháp chế. Đừng cãi trong nhóm.”

Tôi nói rất bình thường, nhưng khi đóng cửa, tay đã run lên.

Ba năm làm việc, tôi từng thức trắng để kiểm tra mô hình tài chính, từng đi công tác mười ngày liên tiếp, từng ngồi thương lượng đến sốt cao. Vậy mà chỉ cần một bức ảnh, những điều đó bỗng bị đổi thành quan hệ với một người đàn ông.

Trưởng bộ phận tuân thủ mời tôi trao đổi. Công ty sẽ kiểm tra cáo buộc, trong thời gian đó tôi tạm ngừng xuất hiện trước khách hàng của hai dự án có liên quan.

Tôi hiểu quy trình. Hiểu không có nghĩa không tổn thương.

Khi ra khỏi phòng, tôi gặp Lục Cảnh Chu ở hành lang.

Anh dừng cách tôi một khoảng vừa phải.

“Phía tôi đã gửi lịch làm việc và thông tin người tham dự hôm đó. Cô cần gì để xác minh, cứ thông qua pháp chế.”

“Xin lỗi vì kéo anh vào.”

Anh nhìn tôi.

“Người dựng chuyện mới là người kéo tôi vào.”

Tôi ngẩng lên.

“Còn cô,” anh nói tiếp, “đừng vì cảm thấy có lỗi với tôi mà chấp nhận bỏ qua những việc cần làm.”