Tôi Từng Nghĩ Chỉ Cần Anh Trả Lời Là Đủ
Chương 23
“Anh đã hưởng thụ việc em luôn hiểu anh, luôn chờ anh, luôn tự tìm lý do cho anh. Anh biến lòng bao dung của em thành cái cớ để lười biếng trong tình yêu.”
“Sau khi chia tay, anh từng nghĩ chỉ cần làm lại những điều trước đây bỏ lỡ là em sẽ quay về. Sau này anh mới hiểu, sửa sai không phải một loại tiền tệ để mua lại người đã bị mình làm tổn thương.”
“Anh không gửi thư này để xin cơ hội. Anh chỉ muốn nói cảm ơn vì em đã từng yêu anh, và xin lỗi vì khi có tình yêu ấy, anh đã không biết trân trọng.”
Cuối thư, anh giải thích hai con số.
“1 không phải anh biết rồi. Đó là chữ cái đầu của ‘nhất định’ trong một mật mã anh dùng với nhóm từ hồi đại học, nghĩa là ‘nhất định sẽ xử lý’. 2 là ‘chờ một chút’. Anh từng nghĩ em biết, vì em luôn trả lời như đã hiểu.”
“Nhưng anh chưa từng giải thích. Anh đã để em một mình đoán ý nghĩa trong những mẩu vụn mình ném ra.”
“Bây giờ anh hiểu, nếu một người thật sự quan trọng, không ai nên bắt họ sống bằng suy đoán.”
Tôi đọc hết bức thư trong im lặng.
Không khóc, cũng không thấy hả hê.
Chỉ như cuối cùng đã đặt dấu chấm hết vào một câu viết dở quá lâu.
Tôi không trả lời, đúng như tiêu đề anh mong muốn.
Tôi lưu email vào thư mục riêng, sau đó đóng máy tính.
Hoài Châu đang nấu ăn trong bếp. Tôi đi tới ôm anh từ phía sau.
Anh tắt bếp, quay lại:
“Sao vậy?”
“Em vừa nhận thư của Bùi Dục.”
Anh im lặng chờ.
“Anh ấy sẽ đến thành phố khác.”
“Em muốn tiễn không?”
“Không.”
“Vậy có muốn uống một chút không?”
Tôi lắc đầu, tựa trán vào ngực anh.
“Em chỉ muốn ôm anh.”
Hoài Châu vòng tay lại.
“Được.”
Không hỏi nội dung bức thư. Không dò xét tôi có dao động hay không.
Sự tin tưởng của anh không phải buông mặc. Nó là niềm tin rằng tôi có khả năng tự xử lý quá khứ của mình.
Tôi ngẩng lên:
“Hoài Châu, sau khi dự án kết thúc, anh có dự định gì?”
“Trường mời anh ký hợp đồng dài hạn.”
“Anh muốn nhận không?”
“Muốn.” Anh nhìn tôi. “Nhưng trước khi ký, anh muốn hỏi kế hoạch của em.”
“Tại sao? Đó là công việc của anh.”
“Vì nếu kế hoạch của em ở thành phố khác, chúng ta cần thảo luận cách cân bằng. Không phải xin phép, mà là cùng quyết định những phần liên quan đến cả hai.”
Tôi cảm thấy mắt mình nóng lên.
“Em muốn học tiếp cao học.”
“Ở đâu?”
“Em đang xem chương trình bảo tồn di sản số của trường mình.”
“Rất hợp với em.”
“Nhưng vừa học vừa làm sẽ bận.”
“Chúng ta sắp xếp.”
“Có thể em không còn thời gian nấu ăn.”
“Anh nấu.”
“Nhà sẽ bừa.”
“Thuê người dọn.”
“Em hay cáu khi áp lực.”
“Nói cho anh biết trước những lúc em cần yên tĩnh.”
Tôi bật cười qua làn nước mắt.
“Sao chuyện gì anh cũng có đáp án vậy?”
“Không phải đáp án.” Anh lau khóe mắt tôi. “Chỉ là vấn đề có thể cùng giải quyết.”
Tôi kiễng chân hôn anh.
Đó là nụ hôn đầu tiên của chúng tôi.
Anh khựng lại, bàn tay đặt bên eo tôi nhưng không kéo gần hơn cho đến khi tôi vòng tay qua cổ anh.
Nụ hôn có mùi canh cà chua đang nấu dở, chẳng lãng mạn chút nào.
Nhưng tôi nhớ mãi.
Vì lần đầu tiên, tôi hôn một người mà không phải đoán xem mình có được yêu hay không.
18
Mùa xuân năm sau, tôi nhận được thư báo trúng tuyển cao học.
Không phải chương trình của trường chúng tôi.
Ba tháng trước, giáo sư phụ trách quỹ văn hóa từng xem bản đề xuất của tôi và khuyến khích tôi nộp hồ sơ vào chương trình liên kết hai năm tại Nam Thành. Đây là chương trình tốt nhất trong nước về bảo tồn di sản số, mỗi khóa chỉ tuyển mười hai người.
Tôi đã nộp hồ sơ nhưng không kể với Hoài Châu.
Ban đầu tôi chỉ nghĩ thử sức, không chắc qua vòng đầu. Sau đó là phỏng vấn, bài luận, đề án nghiên cứu. Càng đi sâu, tôi càng sợ nói ra.
Không phải vì anh sẽ ngăn cản.
Ngược lại, chính vì biết anh chắc chắn ủng hộ, tôi càng thấy áy náy.
