TRỞ VỀ TỪ CƠN MƯA

“Ừ?”

“Tôi muốn thử bước tiếp.”

Anh nhìn tôi, không vội hỏi tôi đang nói đến chuyện gì.

Tôi hít một hơi, rồi nói rõ hơn:

“Tôi không biết mình đã sẵn sàng cho một mối quan hệ mới hay chưa. Có lẽ tôi vẫn cần thời gian. Nhưng tôi không muốn cứ vì những chuyện đã xảy ra mà đóng cửa với tất cả mọi người.”

Hoài Châu khẽ mỉm cười.

“Vậy cứ bắt đầu từ những điều cô cảm thấy thoải mái.”

“Anh không sợ tôi đổi ý sao?”

“Có thể chứ.”

Anh trả lời thẳng thắn, rồi nhẹ nhàng nói tiếp:

“Nhưng đó là chuyện tôi cần tự đối diện. Cô không cần hứa với tôi điều gì chỉ để khiến tôi yên tâm.”

Tôi nhìn bàn tay chúng tôi đang nắm lấy nhau.

Tôi không biết tương lai sẽ đi đến đâu. Tôi cũng không muốn vội vàng đặt tên cho mối quan hệ này, càng không muốn biến Hoài Châu thành người có trách nhiệm chữa lành mọi vết thương của mình.

Tôi chỉ biết rằng vào khoảnh khắc ấy, tôi muốn nắm tay anh.

Không phải vì mang ơn, không phải vì sợ cô độc, cũng không phải vì cần một người thay thế Trì Nghiễn.

Mà vì tôi tự nguyện.

Hoài Châu chưa bao giờ giành lấy quyền quyết định của tôi. Anh thường hỏi tôi cần một lời khuyên, một người lắng nghe hay chỉ một khoảng yên tĩnh. Anh không yêu cầu tôi phải mạnh mẽ mọi lúc, cũng không đòi tôi phải yếu đuối để chứng minh rằng mình cần anh.

Ở bên anh, tôi dần hiểu được sự tôn trọng có hình dáng ra sao.

Nó không nhất thiết phải là những lời thề hẹn lớn lao. Đôi khi, nó chỉ là một bàn tay không siết chặt, một câu hỏi trước khi đưa ra lời khuyên, hay sự kiên nhẫn chờ đợi khi người bên cạnh chưa sẵn sàng trả lời.

Tôi bước ra khỏi bệnh viện, bàn tay vẫn nằm trong tay Hoài Châu.

Phía trước là con đường đầy nắng, những chiếc xe nối nhau đi qua, người đi bộ vội vã trở về với công việc thường ngày. Thế giới không dừng lại vì những chuyện tôi đã trải qua, và tôi cũng không cần phải chờ đến khi mọi vết thương biến mất mới được phép sống tiếp.

Tôi vẫn có thể buồn, có thể sợ hãi, có thể cần giúp đỡ.

Nhưng tôi không còn muốn dùng những điều ấy để phán xét bản thân.

Tôi đã sống sót qua một ranh giới mà mình chưa từng nghĩ sẽ phải đối diện. Bây giờ, điều tôi cần làm không phải là chứng minh mình mạnh mẽ đến đâu, mà là học cách sống một cuộc đời khiến mình cảm thấy bình yên.

Tôi siết nhẹ tay Hoài Châu.

Anh quay sang nhìn tôi, ánh mắt dịu dàng.

“Đi thôi.”

Tôi gật đầu.

Lần này, tôi biết mình đang tự lựa chọn con đường phía trước.

Và tôi không còn sợ phải bước đi bằng chính đôi chân của mình nữa.

19. Phiên tòa của năm năm
Ngày xét xử Lục Gia, tôi thức dậy từ rất sớm.

Tôi đã chuẩn bị tinh thần cho phiên tòa này từ lâu, nhưng khi thực sự đứng trước cánh cửa phòng xử, lòng bàn tay vẫn không tránh khỏi cảm giác lạnh buốt.

Năm năm.

Tôi đã mất năm năm để tìm lời giải cho một biến cố mà trước đây tôi từng nghĩ chỉ là số phận không may. Năm năm sống cùng những câu hỏi không có đáp án, tự trách mình vì đã không giữ được đứa trẻ, rồi cố gắng tiếp tục cuộc sống trong khi chẳng biết chuyện gì thực sự đã xảy ra.

Giờ đây, những tài liệu từng nằm rải rác ở nhiều nơi cuối cùng đã được tập hợp lại.

Đoạn ghi âm, đơn thuốc, dữ liệu được thu giữ từ chiếc hộp khóa của Lục Gia và lời khai của Tề Trăn đều đã trải qua quá trình kiểm tra, đối chiếu. Những chi tiết quan trọng được đưa ra trước tòa, tạo thành chuỗi chứng cứ để xem xét hành vi của cô ta.

Tôi ngồi ở hàng ghế dành cho người có liên quan, bên cạnh Chu Mạn.

Hoài Châu không vào phòng xử cùng tôi. Trước khi tôi bước qua cửa, anh chỉ hỏi:

“Cô muốn tôi chờ ở ngoài hay về trước?”

Tôi suy nghĩ một chút rồi đáp:

“Anh chờ tôi nhé.”

“Được.”

Anh không nói rằng tôi phải mạnh mẽ, cũng không bảo tôi đừng khóc. Anh chỉ đứng ở nơi tôi có thể tìm thấy anh khi phiên tòa kết thúc.

Tôi bước vào phòng xử.

Lục Gia đã có mặt.

Cô ta gầy đi nhiều so với lần cuối chúng tôi gặp nhau ở kho hàng. Gương mặt không còn vẻ kiêu ngạo thường thấy, nhưng ánh mắt vẫn liên tục đảo quanh, như thể đang tìm một người có thể giúp mình thoát khỏi tình cảnh hiện tại.

Khi nhìn thấy tôi, cô ta khựng lại.

Tôi không tránh ánh mắt ấy.

Phiên xét xử bắt đầu bằng việc công bố các nội dung liên quan đến vụ án. Những tài liệu được thu thập và xác minh lần lượt được trình bày, bao gồm dữ liệu điện tử, đơn thuốc cũ cùng lời khai của những người liên quan.

Đoạn ghi âm khiến cả phòng xử im lặng.

Trong đó có những lời nói cho thấy Lục Gia từng nhắc đến việc bỏ thuốc vào cốc vitamin của tôi. Khi được đối chiếu với các tài liệu khác, nội dung ấy trở thành một phần quan trọng trong chuỗi chứng cứ được xem xét tại phiên tòa.

Tề Trăn cũng được yêu cầu trình bày về những gì mình đã chứng kiến.

Anh ta đứng trước tòa, giọng khàn đi khi nhắc lại chuyện năm năm trước. Anh thừa nhận đã nhìn thấy Lục Gia nghiền thuốc và bỏ vào cốc vitamin, nhưng lúc đó không hiểu rõ loại thuốc cũng như hậu quả có thể xảy ra. Sau khi tôi sảy thai, anh đã giúp cô ta xóa dữ liệu camera vì sợ bản thân bị liên lụy.

Những lời khai ấy được đối chiếu với tài liệu liên quan, thay vì chỉ dựa vào lời nói của một người.

Tôi ngồi yên, hai bàn tay đan chặt vào nhau.

Tôi đã tưởng tượng rất nhiều lần về khoảnh khắc này. Có lúc tôi nghĩ mình sẽ bật khóc, có lúc lại tưởng mình sẽ không thể chịu nổi khi nghe người khác nhắc đến chuyện đã xảy ra.