TRỞ VỀ TỪ CƠN MƯA
Chương 40
Trì Nghiễn bước đến, cẩn thận đặt bó hoa bên cạnh nhành hoa của tôi. Anh đứng rất lâu, không nói gì, sau đó mới khàn giọng lên tiếng:
“Anh từng nghĩ nếu mình làm đủ nhiều, trả giá đủ lớn, em sẽ có thể tha thứ cho anh.”
Tôi không đáp.
“Sau này anh mới hiểu, có những chuyện không phải cứ chịu khổ là có thể bù đắp. Anh đã làm tổn thương em, nhưng người phải quyết định có tha thứ hay không là em. Anh không có quyền yêu cầu em phải cho anh thêm một cơ hội.”
Anh cúi đầu, giọng càng lúc càng thấp.
“Anh xin lỗi.”
Tôi nhìn anh.
Lời xin lỗi này không còn khiến tôi tức giận như trước. Nhưng nó cũng không thể đưa tôi trở lại những ngày tháng từng tin tưởng anh.
Tôi không cần anh phải đau khổ cả đời để chứng minh mình hối hận. Tôi chỉ mong anh thực sự hiểu rằng những việc mình đã làm có hậu quả, và anh phải chịu trách nhiệm với chúng.
“Trì Nghiễn, tôi không muốn anh tiếp tục sống chỉ để chờ tôi tha thứ.”
Anh ngẩng đầu nhìn tôi.
“Những chuyện đã xảy ra, chúng ta không thể thay đổi. Anh có thể học cách sống khác đi, nhưng điều đó không có nghĩa tôi phải quay lại bên anh.”
“Anh hiểu.”
Tôi nhìn bó hoa vừa được đặt xuống.
“Anh có thể nhớ con, có thể hối hận vì những chuyện đã làm. Nhưng đừng biến đứa trẻ thành lý do để níu kéo tôi. Con không phải món nợ giữa chúng ta.”
Trì Nghiễn nhắm mắt lại, một lúc lâu mới gật đầu.
“Anh biết rồi.”
Chúng tôi đứng cạnh ngôi mộ thêm một lúc. Không ai nhắc lại những chuyện cũ, cũng không ai cố tìm một câu nói để khiến cuộc chia tay trở nên nhẹ nhàng hơn.
Khi chuẩn bị rời đi, Trì Nghiễn bỗng gọi tôi.
“Lâm Sênh.”
Tôi quay lại.
“Nếu có một đời khác, em có chọn anh trước không?”
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt. Trong khoảnh khắc ấy, tôi nhớ đến những ngày mình từng yêu anh, từng tin anh là người sẽ cùng mình đi đến cuối đời.
Tôi không phủ nhận những ký ức ấy. Nhưng tôi cũng không muốn quay lại sống trong chúng.
“Trì Nghiễn, tôi không biết ở một đời khác mọi chuyện sẽ ra sao.”
Tôi dừng lại rồi nói tiếp:
“Nhưng ở đời này, tôi đã học được một điều. Trước khi lựa chọn bất kỳ ai, tôi phải biết cách lựa chọn chính mình.”
Anh đứng lặng.
Tôi không nói thêm, chỉ khẽ gật đầu rồi quay đi.
Lần này, tôi không cảm thấy mình đang bỏ lại một người cần được cứu giúp. Trì Nghiễn đã trưởng thành, anh phải tự chịu trách nhiệm cho những quyết định của mình, cũng như tôi phải chịu trách nhiệm cho cuộc đời của tôi.
Tôi không còn là người phụ nữ luôn sợ rằng nếu mình rời đi, người khác sẽ không thể sống tốt.
Tôi cũng không còn cần phải giữ lại một mối quan hệ chỉ vì những điều tốt đẹp từng tồn tại trong đó.
Khi bước ra khỏi nghĩa trang, tôi nhìn thấy Hoài Châu đang đứng chờ bên ngoài. Anh không hỏi cuộc gặp đã diễn ra thế nào, chỉ đưa cho tôi chiếc áo khoác vì thấy trời trở lạnh.
Tôi mặc áo rồi chủ động nắm tay anh.
“Chúng ta về thôi.”
Anh mỉm cười.
“Ừ, về nhà.”
Tôi bước đi bên cạnh anh, lòng nhẹ nhõm hơn trước.
Mùa xuân năm ấy đến rất chậm. Những ngày đầu, trời vẫn lạnh, cây cối chưa xanh trở lại, có những buổi sáng tôi vẫn thức dậy với cảm giác trống trải khó gọi tên.
Nhưng rồi từng chút một, những chồi non bắt đầu xuất hiện trên cành cây. Nắng ấm hơn, những con đường trở nên đông đúc, và tôi cũng dần tìm lại được niềm vui trong những việc bình thường.
Tôi không cần một mùa xuân rực rỡ để chứng minh mình đã hồi phục.
Tôi chỉ cần mỗi ngày thức dậy, biết rằng mình có quyền lựa chọn sẽ làm gì, gặp ai, yêu ai và sống như thế nào.
Mùa xuân của tôi có thể đến muộn hơn người khác.
Nhưng cuối cùng, nó vẫn đến.
21. Lời cầu hôn không có chiếc lồng
Hoài Châu cầu hôn tôi vào một buổi sáng rất bình thường.
Hôm ấy, tôi thức dậy muộn hơn thường lệ. Ngoài cửa sổ, nắng đã chiếu vào căn bếp nhỏ, còn mùi bánh mì nướng thoang thoảng khắp phòng.
Tôi đi dép lê ra ngoài, thấy Hoài Châu đang đứng trước bếp, một tay cầm chiếc xẻng lật trứng, tay kia giữ điện thoại để xem công thức nấu ăn.
Tôi nhìn chiếc chảo trước mặt anh.
“Anh đang làm gì thế?”
“Bữa sáng.”
“Trứng của anh sắp cháy rồi.”
Anh lập tức cúi xuống nhìn, vội vàng tắt bếp. Tôi bật cười, bước đến lấy chiếc đĩa trên kệ.
Chúng tôi đã quen với những buổi sáng như vậy. Không có gì đặc biệt, cũng chẳng cần chuẩn bị trước. Đôi khi tôi dậy sớm nấu ăn, đôi khi Hoài Châu làm bữa sáng. Có hôm cả hai đều bận, chúng tôi chỉ ăn qua loa rồi vội vàng đi làm.
Tôi từng nghĩ tình yêu phải là một điều gì đó thật lớn lao, đủ mạnh mẽ để khiến người ta quên hết mọi đau khổ.
Nhưng sau những gì đã trải qua, tôi nhận ra tình yêu còn nằm trong những điều nhỏ bé hơn nhiều. Là khi một người nhớ mình không thích ăn hành. Là khi mình có thể nói hôm nay không vui mà không sợ bị trách móc. Là khi hai người bất đồng nhưng vẫn có thể ngồi xuống nói chuyện, thay vì dùng sự im lặng để trừng phạt nhau.
Tôi đang định mang bữa sáng ra bàn thì Hoài Châu gọi:
“Lâm Sênh, em ngồi xuống một lát được không?”
Tôi quay lại, thấy anh đã dọn xong hai chiếc đĩa. Trên bàn còn có hai tờ giấy được đặt ngay ngắn cạnh nhau.
Tôi kéo ghế ngồi xuống, tò mò nhìn chúng.
Một tờ là bản thỏa thuận về tài sản trước hôn nhân, được soạn rõ ràng với các điều khoản về quyền sở hữu, nghĩa vụ và những vấn đề cần thống nhất nếu hai người quyết định kết hôn.
Tờ còn lại là vé du lịch có thể hoàn, thời gian khởi hành được để trống.
Tôi ngẩng đầu nhìn Hoài Châu.
“Đây là gì?”
Anh kéo ghế ngồi đối diện, có vẻ hơi căng thẳng hơn bình thường.
“Anh có chuyện muốn hỏi em.”
Tôi chợt nhận ra điều gì đó, nhưng vẫn im lặng chờ anh nói tiếp.
“Anh đã suy nghĩ về chuyện này khá lâu. Anh biết em từng trải qua một cuộc hôn nhân khiến em mất rất nhiều niềm tin. Anh cũng biết em đã phải cố gắng thế nào mới có thể sống thoải mái hơn như bây giờ.”
Anh dừng lại, nhìn thẳng vào mắt tôi.
“Anh muốn kết hôn với em.”
Căn bếp bỗng yên tĩnh.
Không có hoa hồng, không có nến, cũng chẳng có ai đứng phía sau chờ đợi để chứng kiến câu trả lời của tôi. Trước mặt chỉ có bữa sáng còn nóng và hai tờ giấy được đặt ngay ngắn trên bàn.
Hoài Châu lấy từ túi áo ra một chiếc hộp nhỏ.
Bên trong là một chiếc nhẫn đơn giản.
Anh không lập tức đeo nó vào tay tôi, chỉ đặt chiếc hộp xuống rồi nói:
